Il existe 2 espèces d'orangs-outans, dont l'une vit uniquement à Bornéo et l'autre à Sumatra. Inféodés aux forêts primaires, ces grands singes plutôt solitaires passe le plus claire de leur temps dans les arbres d'où ils ne descendent que très rarement.
Les excroissances faciales de l'orang-outan sont réservées aux gros mâles dominants généralement âgés de plus de 15 ans.
Le petit orang-outan passe au moins 5 ans auprès de sa mère qui lui apprend comment survivre et se nourrir dans la forêt.
Les orangs-outans composent leurs menus de fruits, de feuilles, de fleurs et d'écorces à partir de plus de 200 espèces différentes de végétaux.