Le suricate est un petit parent des mangoustes et un habitant des espaces ouverts semi-arides du Sud de l'Afrique. D'un tempérament hautement social, il vit en groupes au sein desquels cohabitent jusqu'à 40 individus issus de deux ou trois familles différentes.
Parfois doté de dizaine d'accès, le terrier peut être un labyrinthe complexe de galerie reliant des chambres sur deux ou trois niveaux.
Le suricate se nourrit surtout d'insectes, d'araignées, de scorpions et de millepattes, qu'il complète modérément de reptiles, d'oiseaux et de matières végétales.
L'activité du suricate dépend de la température du sol. Si le soleil n'est pas là pour le réchauffer, le suricate ne sort pas de son terrier.